1983年にハワイアンのマイケル・ホーが初のタイトルを獲得してから36年間続いてきた冬のノースショアを象徴するサーフィンコンテスト「トリプルクラウン」
6週間に渡り、「奇跡の7マイル」と呼ばれるオアフ島・ノースショアを代表するハレイワ、サンセットビーチ、パイプラインを舞台に世界中からトップサーファーが集まり、たった一つのタイトルを争う。
ケリー・スレーター、アンディ・アイアンズ、ジョエル・パーキンソン、サニー・ガルシア、トム・キャロル、ジョン・ジョン・フローレンス、ガブリエル・メディナ他、サーフィン界が誇るトップスターが過去にこの名誉を獲得した一方、2017年はカリフォルニアのグリフィン・コラピント、2018年はブラジリアンのジェシー・メンデスが王者になるなど過去2シーズンはダークホースがこのタイトルを手に入れていた。
今年も11月13日の『Hawaiian Pro』からトリプルクラウンが開幕。
歴史や見どころなどをピックアップする。
2019年トリプルクラウンスケジュール
1.ハワイアンプロ
大会名称：QS10,000 『Hawaiian Pro』
日程：11月13日〜24日
開催場所：ハレイワ・アリイビーチパーク
2.VANSワールドカップ
大会名称：QS10,000『Vans World Cup of Surfing』
日程：11月25日〜12月7日
開催場所：サンセットビーチ
3.パイプラインマスターズ
大会名称：CT#11『Billabong Pipe Masters』
日程：12月8日〜20日
開催場所：パイプライン/バックドア
トリプルクラウンの歴史
PHOTO:© WSL/Cestari
今年で37年目を迎える「トリプルクラウン」の歴史は1983年まで遡る。
フレッド・ヘミングス氏、ランディ・ラリック氏によって提唱され、月日を重ねて現在のハレイワ、サンセットビーチ、パイプラインの3イベントの構成が定着。
ハレイワ、サンセットビーチはQSで最もグレードが高い10,000、パイプラインはCTの最終戦にもなるため、このタイトルの他にもワールドチャンピオン、QSランキングにおいても重要になる。
初代チャンピオンのマイケル・ホーを始め、最多記録を持つサニー・ガルシア、デレク・ホー、アンディ・アイアンズなど多くのタイトルはハワイアンが獲得。
オージーでは1987年のゲーリー・エルカートン、アメリカ人では1995年のケリー・スレーター、ブラジリアンでは2015年にガブリエル・メディナが初のタイトルを獲得している。
昔からのハワイアン、オージーの争いから後にキングと呼ばれるケリー・スレーターが現れ、近年のブラジリアンの台頭と「トリプルクラウン」はサーフィンコンテストの歴史の変化を象徴している。
今年のトリプルクラウンの見どころ
1.2019年タイトルレース争い
PHOTO: © WSL/Heff
日本に冬が到来する頃に本格的なシーズンに入るノースショア。
今年はタイミング良くトリプルクラウンの前哨戦、QS3,000『Vans Pro Presented by HIC』のスタートと合わせて10ftオーバーの北西ウネリが入り、サンセットビーチらしいワイルドな波が姿を現していた。
トリプルクラウンの見どころといえば、毎年CT最終戦『Pipe Masters』でのタワールドタイトル争い。今年のタイトルコンテンダーは、イタロ・フェレイラ、ガブリエル・メディナ、ジョーディ・スミス、フィリッペ・トレド、コロへ・アンディーノの5名。
2.2020年東京オリンピックの代表選考
2020年東京オリンピックの出場選考イベントの中で、優先度が最も高く、男子10名、女子8名が選出される「2019年CTランキング」。日本の五十嵐カノアをはじめ、既に出場枠を獲得している選手もいるが、最後まで混戦なのがブラジル代表とアメリカ代表だ。
特にアメリカ代表はすでに決まっているコロへの他、残り1枠をジョン・ジョン・フローレンス、ケリー・スレーターが争うことになる。 怪我でシーズンを棒に振ったジョン・ジョンがパイプマスターズへの出場を仄めかしているため、ワールドチャンピオンより注目を集めてしまう可能性もある。
（ジョン・ジョンは『Hawaiian Pro』『VANS World Cup』にもエントリーしているが、Hawaiian Proは棄権した模様。）
すでに終了している10戦中5戦出場しているジョン・ジョンは優勝2回のポイントが大きく、33,220ポイントでCTランキング8位。ケリーはフル出場ながら最高位でも5位で30,090ポイントの10位。
ケリーがジョン・ジョンを上回り、五輪出場権を獲得するには『Billabong Pipe Masters』での好成績が必至だ。
3.クオリファイ
その他、QSランキングではクオリファイのラインにいるフランスのヨーガン・クウジネット、ハワイアンのバロン・マミヤ、オージーのジャック・ロビンソン＆コナー・オレアリーなどが一喜一憂することになりそう。
現在21位の稲葉玲央は後半戦に失速しながらもトリプルクラウンの2戦で上位に入ればクオリファイの可能性はある。
すでにコーチの田中樹も現地入りして調整しているようだ。
初戦『Hawaiian Pro』の波予報
トリプルクラウンの初戦『Hawaiian Pro』は11月13日からウェイティングピリオドがスタート。
ノースショアでは14日から新しい北北西ウネリが入りはじめ、ピークとなる15日は風も弱く、グッドコンディションが期待出来る。
更に16日は新しい西北西ウネリが加わり、17日にはフェイスで8-12ftレンジ。トレードウィンドでコンディション的にもOKの予想。
20日〜21日には次のウネリの予報も出ており、今年のトリプルクラウンは幸先良いスタートになりそう。
『Vans Triple Crown of Surfing』公式サイト
(空海)
