世界中188か国で800万人以上が感染した新型コロナウイルスは社会や経済の計り知れない打撃を与え続けている。その一方、大気汚染の減少や生態系の復活など、自然環境にとっては悪いことばかりではなかった。
毎年6月第3土曜日の国際サーフィンデー(ISD)は、スポーツやライフスタイルとしてのサーフィン、および海洋資源の持続可能性について考える記念日。今年はISDに際してコロナ禍からの回復と自然環境について考えよう。
自然環境の小休憩
新型コロナウイルス対策のため世界中で外出する人が激減していた約3か月間、陸上の野生動物に加えて海洋生物の活動も活発化していた事例が多数報告されている。
タイや米国などではウミガメの繁殖が増えて、CNNの記事によると世界でも有数のウミガメの営巣地があるタイ、プーケット島で見つかったウミガメの巣はこの２０年で最も多かった。政府の調査によると、ウミガメだけでなく、この海域に生息するイルカやジュゴンなどの海洋生物、さらにはヤドカリなど、海洋生物の餌になる生物も個体数が増えているという。
米フロリダ州でもウミガメが繁殖する傾向が見られたり、トルコ・イスタンブールで船舶の行き来が激減したボスポラス海峡にイルカの群れが目撃されたり、アラスカでザトウクジラの活動が増えたりと、世界の様々な海域からうれしい情報が届き、コロナ禍のまた別の側面に気づかせてくれた。
コロナ禍からどこへ向かうか「グリーンリカバリー」とは
新型コロナウイルスの規制を緩和する地域が増えるなか、明るい日常を取り戻すことを心待ちにしている人は多いはず。でも、本当に「元通り」でいいのだろうか？パンデミックがもたらしたプラスの要素を一時的なものにせず、自然の回復力を高めながら、暮らしや社会を立て直していく方法はないだろうか？
世界がコロナ禍からの回復をめざすうえで、欧米を中心に日本でも広まりつつある、脱炭素・循環型経済など持続可能な方法で復興しようとする「グリーン・リカバリー」について紹介したい。
コロナ危機で停滞した社会を、気候変動を抑え、生態系を守りながら立て直そうというのが、グリーンリカバリーの基本的な考え方だ。具体的には、融資する際にCO2排出量の削減を条件として求めたり、環境に負担が少ない交通手段の整備を推奨したり、太陽光発電設備の助成金制度への投資を増やすなど、国の政策レベルから環境に配慮する。
国連事務総長もグリーンリカバリーを呼びかけており、国連環境計画とともに世界中の投資家グループが参加している「the Investor agenda」もコロナ危機からの持続可能な回復を求める声明を発表している。
また、日本企業も含めて155もの企業が、各国政府に対しCO2排出量を抑えながらコロナ禍からの経済再建を求める「ネットゼロ・リカバリー」声明に署名した。アメリカでは、大小300社以上の企業が経済回復と同時に気候変動解決に取り組む必要性を、「Build Back Better – より良く立て直す」として、訴えている。
経済界でも軌道修正
声を上げているのは環境的側面からだけではない。資本主義の象徴ともいわれる世界経済フォーラムは「資本主義のリセット」を呼びかけ、新型コロナウイルスの影響が気候や社会に更なる悪影響を与えないように配慮する必要があるとしている。
今年のスイスでの会合では、現在のShareholder Capitalism からStakeholder Capitalismへの移行を呼び掛けている。企業の利益が株主（Shareholder）にとどまらないよう、従業員や顧客、生産者や地域社会など関わる人（Stakeholder）全員に還元する仕組みを作る狙いだ。
かつて日本では事業拡大の基本は、売り手、買い手、社会の三方を満足させる「三方よし」という経営理念が主流だったが、新しく提案されているShareholder Capitalismはこの「三方よし」の考え方同様、売り手の利益だけでなく、買い手の満足や社会への貢献をも重視している。自然環境や地域社会に配慮した経済発展が主流になれば、地球への負荷を大きく減らすことができるだろう。
コロナ禍が示したもの「全てのものは海へ流れつく」
世界的に有名な霊長類学者ジェーン・グドール博士は、新型コロナウイルスのパンデミックの原因は、人類が森林を破壊し続けてきたことで、様々な動物が近い場所で生活することになり、その結果ことなる種の間でウイルスが広がりやすくなったことにあると指摘している。
行き過ぎた経済活動や資本主義が結果的にコロナを招いたのだとすれば、いつもビーチクリーンで回収するペットボトルや、海を漂うマイクロプラスチックやオイル、白骨化するサンゴ、降雨のあと海に入れない南カリフォルニアの海は、地球の悲鳴であり人類への警告だったのかもしれない。
全てのものは最終的には海へ流れつく。工場の汚染水や、開発工事の流出液、鉱物や石油の採掘作業から、人々が毎日買ったり捨てたりするものまで、人間の活動は全て何らかの形で自然につながって影響している。
サーファー達は、きっと普通以上に地球の声を身をもって受け止めている。だからこそ、身近な海を見つめ直して、普段の生活から自然環境を守るためにできることを考えたい。
ビーチクリーン、使い捨て容器の不買、ペーパーレス、エコバッグの持参、環境に負担が少ない商品を選ぶ。それを自分一人だけではなく、職場にも少しずつ広める。一人がやっても大した影響はないが、1億人がやればその影響は素晴らしい。できることから始め、身近なところから広めていく。一市民として、一地球人として、海を愛する一サーファーとして。
ケン・ロウズ
